Η ιστορία του DEAFestival στην Ελλάδα

Όλα ξεκίνησαν το 1999, όταν το Ζάππειο Μέγαρο άνοιξε τις πόρτες του για το πρώτο Φεστιβάλ Κωφών της χώρας. Η Ομοσπονδία Κωφών Ελλάδος (ΟΜΚΕ) έδωσε τότε το σύνθημα για μια νέα εποχή, δίνοντας βήμα στον πολιτισμό και την τέχνη μέσα από τη ματιά των Κωφών. Θεατρικές παραστάσεις, εκθέσεις ζωγραφικής και χειροτεχνίας, αλλά και σπάνιο φωτογραφικό υλικό ανέδειξαν την κουλτούρα των Ελλήνων Κωφών και έφεραν στο προσκήνιο τη σημασία της Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας.

Μετά από μια παύση, το 2016 το DEAFestival επέστρεψε δυναμικά, αυτή τη φορά στην Τεχνόπολη και σε επιλεγμένα σημεία της Αθήνας. Παιχνίδια, δημιουργικά εργαστήρια για παιδιά, ξεναγήσεις, παραστάσεις και ομιλίες έδωσαν χρώμα και έμπνευση, φέρνοντας το κοινό πιο κοντά στη νοηματική κουλτούρα. Ξεχώρισε η ξενάγηση στο Μουσείο Ακρόπολης από κωφή αρχαιολόγο – μια εμπειρία που έμεινε αξέχαστη.

Το 2017 η σκυτάλη πέρασε στην πλατεία Νέας Σμύρνης. Το 3ο DEAFestival έφερε το μήνυμα της ισότιμης πρόσβασης ακόμη πιο δυνατά, με κεντρικό θέμα την Ελληνική Νοηματική Γλώσσα. Θεατρικά δρώμενα και μοναδικές οπτικοποιημένες παραστάσεις (Visual Vernacular) γέμισαν την πλατεία, στέλνοντας ηχηρά μηνύματα συμπερίληψης.

Έναν χρόνο μετά, το 2018, το Πεδίον του Άρεως φιλοξένησε το 4ο DEAFestival, σε μια γιορτή αφιερωμένη στα 50 χρόνια από την ίδρυση της ΟΜΚΕ. Οι δράσεις ήταν πολλές και πρωτότυπες: το κανάλι Hand Stories στο YouTube έφερε φρέσκες ιδέες, από νοηματισμένα παραμύθια μέχρι χειροτεχνίες, ενώ η Σοφία Κουρτίδου ανέβηκε στη σκηνή και τραγούδησε, με τη διερμηνεία να δίνει ρυθμό στα χέρια και στις καρδιές.

Το 2019 ήταν η χρονιά της Θεσσαλονίκης. Στο Νέο Δημαρχείο, το DEAFestival συστήθηκε για πρώτη φορά στο κοινό της Βόρειας Ελλάδας, με το σύνθημα «Δικαίωμα στη Νοηματική για Όλους». Επιστημονικές ομιλίες, εργαστήρια, δράσεις για παιδιά και καλλιτεχνικές παραστάσεις γέμισαν την πόλη με δημιουργικότητα και συμμετοχή.

To 2021 υλοποιήθηκε ψηφιακά δημοσιεύοντας επτά βίντεο στη νοηματική, ένα την κάθε ημέρα, το οποίο είχε τη δική του ξεχωριστή θεματική DEAFestival 2021 – OM.K.E.

Το 2022, πραγματοποιήθηκε ξανά δια ζώσης, στην Αθήνα, στον χώρο του ΕΙΚ και το 2023, η διοργάνωση και υλοποίησή του θα πραγματοποιούνταν στην Λάρισα, ωστόσο, οι μεγάλες ζημιές από τα ακραία καιρικά φαινόμενα που προηγήθηκαν δεν μας επέτρεψαν να προχωρήσουμε στις προγραμματισμένες δράσεις.

Το 2024, το DEAFestival οργανώθηκε από την ΟΜΚΕ και το 104,6 My Radio, και στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία στην Πλατεία Συντάγματος, την πιο κεντρική πλατεία της χώρας, τελώντας υπό την αιγίδα του Δήμου Αθηναίων, με τη στήριξη του ΟΠΑΝΔΑ. Πλήθος κόσμου συμμετείχε σε μια ολοήμερη γιορτή που ανέδειξε το μήνυμα της συμπερίληψης, της ισότητας και της σπουδαιότητας της Νοηματικής Γλώσσας.

Κάθε διοργάνωση του DEAFestival δεν είναι απλώς ένα φεστιβάλ – είναι μια ανοιχτή πρόσκληση στον κόσμο να γνωρίσει, να καταλάβει και να αγαπήσει την κουλτούρα των Κωφών. Είναι μια ευκαιρία να δούμε την πόλη με άλλα μάτια, να «ακούσουμε» με τα χέρια και να μάθουμε πως η επικοινωνία δεν έχει όρια. Και η ιστορία συνεχίζεται…

Μερικές φορές οι πιο όμορφες ιστορίες γράφονται χωρίς ήχο.
Το DEAFestival είναι η δική μας ιστορία – μια ιστορία χεριών, εικόνων και καρδιών που χτυπούν μαζί. Φέτος, με τη συμμετοχή και των τυφλοκωφών, αποδεικνύουμε πως όταν η κοινωνία ανοίγει τις πόρτες της, όλοι βρίσκουν τη θέση τους.